Les thés wulong d’Inde constituent une production encore confidentielle dans un pays surtout connu pour ses grands thés noirs. Certains jardins explorent pourtant l’oxydation partielle afin de donner aux feuilles indiennes des expressions aromatiques différentes.
Une production de wulong encore rare en Inde
L’Inde possède plusieurs grands terroirs de thé, du Darjeeling aux Nilgiris en passant par l’Assam et le Sikkim. La fabrication de wulong y reste cependant beaucoup moins répandue que celle des thés noirs, verts ou orthodoxes traditionnels.
Ces productions s’inscrivent souvent dans une recherche autour des thés de spécialité. Elles permettent aux producteurs d’explorer d’autres façons de travailler leurs feuilles et de valoriser les caractéristiques propres à leurs jardins.
L’oxydation partielle au service des terroirs indiens
Comme pour les autres wulong, le producteur laisse l’oxydation enzymatique se développer avant de l’interrompre par la fixation. Le flétrissage et le travail des feuilles jouent alors un rôle important dans la formation des arômes.
La matière première indienne apporte cependant sa propre identité. Le cultivar, l’altitude, le climat, la saison de récolte et les choix de fabrication peuvent conduire à des profils très différents.
Des profils aromatiques très variés
Les wulong indiens ne correspondent donc pas à un style unique. Selon leur origine et leur transformation, ils peuvent exprimer des caractères floraux, fruités, végétaux, miellés ou plus mûrs.
Leur intérêt réside justement dans cette rencontre entre les techniques du thé semi-oxydé et des terroirs habituellement associés à d’autres familles de thé.
Ma sélection de thés wulong d’Inde
Je sélectionne ces productions rares lorsqu’elles révèlent avec précision le caractère d’un jardin, d’une récolte ou d’un savoir-faire particulier.
Ma sélection actuelle comprend un wulong des Nilgiris. Elle peut naturellement évoluer selon les récoltes et les productions que je rencontre.
Thés wulong d'Inde