Les thés blancs du Japon restent une production rare dans un pays surtout connu pour ses thés verts. Quelques producteurs explorent pourtant cette famille avec des cultivars japonais et des méthodes de fabrication qui laissent davantage de place au flétrissage et au séchage. L’Association centrale du thé japonais recense d’ailleurs des producteurs proposant du hakucha, le thé blanc japonais, aux côtés de sencha, oolong ou thés noirs.
Ces thés ne cherchent pas forcément à reproduire les grands styles blancs chinois. Le cultivar, le terroir et le savoir-faire du producteur donnent des expressions propres au Japon. Une fabrication peu interventionniste peut mettre en valeur la finesse de la feuille et développer des profils floraux, fruités, doux ou légèrement miellés, parfois très différents de ceux d’un thé vert japonais classique.
La rareté de ces productions leur donne un caractère presque confidentiel. Dans ma sélection de thés blancs du Japon, je reste ouvert aux différents producteurs, régions et cultivars. Je choisis les lots qui me séduisent par leur singularité, leur précision aromatique et la qualité de leur feuille, selon les récoltes et les rencontres.
Thés blancs du Japon