ZHENG SHAN XIAO ZHONG SAUVAGE DE TONGMU

ZHENG SHAN XIAO ZHONG SAUVAGE DE TONGMU

Thé noir Chine – Fujian

90°C – une dizaine de secondes en gong fu cha / 2 à 3 min en théière

La variété à petite feuille de la vraie montagne de Tongmu.

Tongmu (桐木), dans la province du Fuijan, est un haut lieu du thé. Et particulièrement du thé noir (que les chinois appellent thé rouge). C’est une zone du parc des Wuyishan. Réputé pour son extraordinaire biodiversité, Wuyishan porte des centaines de variétés de théiers, dont sont issus d’innombrables grands crus. Il est classé au patrimoine mondial de l’Unesco. C’est un formidable parc forestier de 107 000 hectares, hérissé de sommets et creusé de gorges, qui abrite une intégrité paysagère et écologique exceptionnelle. On y compte 99 rochers et 36 pics, qui disparaissent souvent dans la brume. Sur chacun d’entre eux, depuis la dynastie Tang (618-907) qui a initié ici la culture du théier, pousse un thé, les fameux thés des rochers (yancha en chinois).

La réserve de Tongmu, un haut lieu du thé protégé.

Bien que faisant partie du parc des Wuyishan, les visites sont interdites à Tongmu. Le lieu est sous haute surveillance. Il faut environ deux heures de route pour arriver jusqu’ici, depuis l’aire de production des thés des rochers. Tongmu est le fief du célèbre thé, le Lapsang Souchong. C’est l’autre nom du Zheng Shan Xiao Zhong. Il existe des versions fumées et non fumées. Les riches amateurs de thé de Pékin ou de Shanghai achètent aujourd’hui à prix d’or les versions les plus fines (non fumées).

L’aire de Tongmu fait également l’objet d’un classement au patrimoine de l’Unesco. La zone abrite en effet une des dernières forêts vierges de Chine, composée d’espèces rares. Dont notamment l’arbre à Tong (qui a donné son nom à cette partie du parc). Parmi les nombreuses espèces végétales endémiques, on compte de nombreux théiers qui poussent au creux de gorges profondes, sur les pentes volcaniques, ou sous des falaises abruptes.

Je vous propose une version non fumée, magnifiquement réalisée. Les théiers sont sauvages et de variétés à petites feuilles, endémiques de l’aire de Tongmu.

Notes de dégustation.

L’infusion ocre orangé donne une liqueur souple et gourmande. Le profil est chocolaté, avec une dominante fleurie rafraichissante. On perçoit également des touches de patates douces. La finale reste sur des notes fleuries très élégantes. C’est un thé délicat vraiment délicieux.

Méthode Gong Fu Cha recommandée : plusieurs infusions possibles de plusieurs secondes chacune en gaiwan/zhong (tasse à couvercle) ou en petite théière en terre cuite (terre de Yixing). Possibilité de rincer les feuilles avec une première infusion de quelques secondes avant d’infuser pour la dégustation.