Description

CHAMRAJ EARLY SPRING 2023

Thé noir Inde – Nilgiris

80°C – 3 à 4 min

Décidément les beaux thés des Nilgiris (sud de l’Inde, Etat du Tamil Nadu) nous réservent bien des surprises, et n’ont rien à envier aux plus beaux Darjeeling. En effet, ce thé précoce de 2023 (cueillette dernière semaine de janvier) du jardin de Chamraj est un cru extraordinaire.

Chamraj et Korakundah sont deux jardins de thé appartenant à la même société indienne, United Nilgiri Tea Estates Co.Ltd. C’est l’une des plus anciennes sociétés de thé des Nilgiris (1922). Chamraj a fêté ses 100 ans en 2022.

C’est un thé noir haut de gamme, en quantité limitée. A peine oxydé, il a fait l’objet d’un superbe travail, tant dans le soin de la cueillette, de la maitrise de l’oxydation des feuilles et dans le roulage. Les feuilles proviennent de théiers datant du milieu des années 1990.

D’un point de vue social et environnemental, ce tea estate est exemplaire. Les parcelles, isolées, sont dispersées au milieu de bois. L’accès pour y parvenir est long et se mérite. Une fois sur place, la lumière est unique et le caractère paisible de l’endroit vous transporte. Il y a par ailleurs une faune très riche, dont des tigres qui ont suffisamment de gibier pour se nourrir et cohabitent paisiblement avec les hommes.

Le jardin de thé compte aussi une ferme dans laquelle on élève des buffles.

L’école de Chamraj accueille 1000 élèves jusqu’au bac. En plus des obligations habituelles, la plantation prend en charge les études des enfants qui ont la capacité de faire des études supérieures. On compte notamment un neurochirurgien. Elle assure aussi la santé des familles qui y travaillent.

Chamraj a reçu les certifications Rainforest Alliance et Ethical Tea Partnership. Elle a été également la première entreprise indienne approuvée par le label Fairtrade (commerce équitable).

Notes de dégustation.

Les feuilles sèches dégagent beaucoup de fraicheur et de verdeur. La liqueur est d’un jaune légèrement cuivré. En bouche, c’est d’abord ce puissant bouquet floral qui interpelle. Puis viennent des notes miellées, amandées, vanillées et de fruits mûrs. La texture est onctueuse et très agréable. Un thé qui offre un véritable moment suspendu pour celui qui le découvrira.