GONG MEI VIEILLI FUDING 2016

GONG MEI VIEILLI FUDING 2016

Thé blanc Chine – Fujian

95°C – de 25 secondes à quelques minutes

Le sourcil du tribut.

Le Gong Mei (贡眉) est l’un des meilleurs thé blanc du Fujian. Il est moins connu que le Bai Mu Dan (白牡丹, “pivoine blanche”) ou que le Shou Mei (寿眉, “sourcil de longévité”), qui est un grade inférieur au Gong Mei. Il représente néanmoins 50% de la production de thé blanc de la province du Fujian, avantagé par un bon rendement.

Ce Gong Mei vient de Fuding, dans le nord-est de la province du Fujian. La région compte de nombreuses montagnes densément couvertes de forêts, et de nombreux ruisseaux. Les pluies y sont abondantes.

Les théiers sont de variété Xiao Bai (小白, “petit blanc”), une variété endémique aux petites feuilles, en opposition à la variété Da Bai (大白, “grand blanc”) aux grandes feuilles. La cueillette (un bourgeon plus deux feuilles) se déroule plus tardivement que pour le Bai Mu Dan, d’où une liqueur souvent plus foncée et plus intense en goût.

La nécessité de bien maîtriser les conditions météorologiques.

Le processus de fabrication se limite à un long flétrissage (idéalement au soleil) et à plusieurs phases de dessication, suivies par un criblage et un tri. En apparence simple, la transformation du thé blanc demande une grande maitrise technique. Il s’agit de bien contrôler les conditions météorologiques pour effectuer la cueillette au bon moment et gérer ensuite le flétrissage. Soit à l’extérieur si le temps le permet, soit à l’intérieur. Durant la phase de flétrissage, les feuilles de thé vont s’oxyder légèrement. Puis viendra la phase de cuisson à sec pour stabiliser le thé, avec des paniers en bambou chauffés par du charbon. Une bonne cuisson n’apporte aucun arôme brulé ou de fumée. Le thé doit rester fleuri.

Ce thé a fait l’objet d’une compression en galette. C’est un thé de garde. En effet, certains thés blancs se prêtent à la maturation. Il est possible de les laisser vieillir pour une liqueur plus ambrée, plus veloutée et plus végétale.

Notes de dégustation.

L’infusion est jaune dorée, moins claire que pour un thé blanc classique. Un thé doux, sucré, fruité et velouté. C’est une tasse gourmande, avec des restes fleuris en finale.