ROU GUI BAN YAN

ROU GUI BAN YAN

Thé wulong Chine – Fujian

95°C – de quelques secondes à 1 min

Cannelle.

Voici un thé d’exception très emblématique des Wuyishan, massif montagneux volcanique célèbre de la province du Fujian. Le Rou Gui que je vous propose est vraiment remarquable. Les variétés qui ont permis d’élaborer ce thé, aux notes caractéristiques d’épices, poussent au sein du parc des Wuyishan, entre falaises rocheuses et ruisseaux de montagne. 

Le parc des Wuyishan et les thés des rochers.

En chinois, les yancha (岩茶) désignent les thés des rochers des Wuyishan. Réputée pour son extraordinaire biodiversité, la zone des Wuyishan porte des centaines de variétés de théiers, dont sont issus d’innombrables grands crus. Elle est classée au patrimoine mondial de l’Unesco. C’est un formidable parc forestier de 107 000 hectares, hérissé de sommets et creusé de gorges, qui abrite une intégrité paysagère et écologique exceptionnelle. On y compte 99 rochers et 36 pics, qui disparaissent souvent dans la brume. Sur chacun d’entre eux pousse un thé, les fameux thés des rochers (yancha en chinois).

Chaque yancha porte le nom de son rocher et chaque rocher est célèbre grâce à son thé. Et ce, depuis la dynastie des Tang (618-907), qui a initié ici la culture du théier. Des thés post-torréfiés plusieurs fois qui apportent la richesse minérale des terres volcaniques (potassium et manganèse en particulier) et une concentration en antioxydants et en théanine.

Les feuilles de ce Rou Gui sont assez sombres, caractéristiques des dragons noirs (wulong, 乌龙), et torsadées. La cueillette date d’octobre 2024.

Notes de dégustation.

Dans la tasse, la liqueur est d’un pourpre profond. Rou Gui (en chinois 肉桂) signifie « cannelle » car la feuille infusée et la liqueur dégagent des arômes épicés qui rappellent la cannelle. C’est un thé au nez boisé et finement pyrogéné. Il est rond et long en bouche, avec un parfum de mousses et une pointe de fève de cacao. La teneur en théine est assez faible, c’est un thé qui convient pour tous les moments de la journée.

Méthode Gong Fu Cha recommandée : une petite dizaine d’infusions possibles de quelques secondes chacune en gaiwan/zhong (tasse à couvercle) ou petite théière en terre cuite (terre de Yixing). Possibilité de rincer les feuilles avec une première infusion de quelques secondes avant d’infuser pour la dégustation.