MI LAN XIANG DAN CONG

MI LAN XIANG DAN CONG

Thé wulong Chine – Guangdong

95°C – 30 à 40 secondes pour la première infusion, 20 secondes pour les suivantes (gong fu cha) / 5 grammes pour 100ml

Parfum d’orchidée et de miel.

En matière de thé, la province chinoise du Guangdong est célèbre pour ses thés du Phénix (Feng Huang 凤凰 en chinois). Le berceau d’origine de ces fameux wulong se situe dans le nord de la province. Ce sont des terroirs de collines qui jouxtent la province du Fujian, près de la ville de Chaozhou.

L’origine des Dancong (arbuste unique).

C’est ici que l’on trouve les plus vieux spécimens du fameux Camellia Shui Xian (signifiant “narcisse” ou “fée des eaux”) du Mont Phénix. C’est un arbuste à grandes feuilles et à la végétation précoce. Dès le début du XIIème siècle, la dynastie Song le met en culture. Sa reproduction se fait alors exclusivement par les graines. Ce qui assure à chaque individu de la même famille un bagage génétique unique. Les qualités des feuilles, et surtout leurs caractéristiques aromatiques, offrent ainsi, d’un théier à l’autre, des nuances gustatives que les jardiniers chinois apprennent à sauvegarder. Pendant des siècles, les individus les plus intéressants sont l’objet de toutes les attentions et leur récolte précieuse travaillée séparément. C’est l’origine des Dancong (arbuste unique). A l’intérieur d’un même jardin, on travaille chaque théier individuellement. Ses feuilles produisant un thé unique qui reflète les spécificités gustatives de l’arbre.

Aujourd’hui, pour permettre une production plus importante et répondre à la demande d’un large public, la reproduction a évolué, de la graine à la bouture. On prélève des rameaux sur des théiers anciens que l’on transplante ensuite dans les jardins de montagne. Le patrimoine génétique est préservé en permettant une culture à plus grande échelle et donc à un coût plus abordable. Les véritables Dancong restent encore l’objet d’une cueillette individuelle mais ils se négocient à des prix vertigineux. Pour le grand public, on produit du thé élaboré à partir du mélange des récoltes de plusieurs théiers, identiques par leur clonage.

L’appellation Fenghuang Dancong.

L’appellation Fenghuang Dancong regroupe en réalité près de 80 crus différents, dont le Mi Lan Xiang. C’est le résultat de plus de 700 ans de culture et de fabrication de wulong. Ce Mi Lan Xiang (récolte 2024) se présente en grandes feuilles fines torsadées d’un brun foncé, d’une qualité remarquable, loin des copies commerciales que l’on trouve souvent. Il incarne bien le terme de wulong (dragon noir).

Notes de dégustation.

Les saveurs sont très florales, rappelant la petite orchidée sauvage chinoise, avec des notes sucrées et miellées. C’est un thé extrêmement endurant, avec une belle longueur fleurie et minérale en bouche.

Méthode Gong Fu Cha recommandée : nombreuses infusions possibles d’une vingtaine de secondes chacune en gaiwan/zhong (tasse à couvercle) ou petite théière en terre cuite (terre de Yixing). Compter 4 à 5 minutes pour une infusion en grande théière.