DOI ANGKHANG VERT RUAN ZHI PRIMEUR 2022
Thé vert Thaïlande – Chiang Mai
80°C – 2 à 3 min
Ce thé vert de Thaïlande provient de la plantation de Doi Angkhang. Elle se situe tout au nord du pays, à la frontière avec la Birmanie, dans le célèbre “Triangle d’Or”. La récolte date de début mai 2022, uniquement sur des théiers de variété Ruan Zhi (軟枝, “tiges molles” en chinois).
Ce type de théier est originaire de Chine (Anxi). Au XIXème siècle, les Taïwanais importent le Ruan Zhi sur l’ile. On le plante par reproduction naturelle, pour produire du thé wulong. En 1918, des chercheurs l’isolent et l’utilisent pour créer le cultivar Qing Xin (青心, “cœur vert”), qui est devenu aujourd’hui le cultivar de référence à Taïwan. Dans les années 1990, on expérimente en Thaïlande différentes variétés de théiers. En fonction des conditions naturelles des montagnes, deux sortes de théiers se distinguent : le Jin Xuan (milky wulong) et le Ruan Zhi. Alors que cette dernière a presque disparu à Taïwan, on la plante et on la produit toujours dans le nord de la Thaïlande (et en Birmanie).
L’originalité est ici que la variété Ruan Zhi est utilisée pour élaborer un thé vert et non du thé wulong. Elle apporte à ce thé des notes florales, qui se mêlent à des parfums gourmands lactés, briochés, vanillés.
Le Projet Royal de Thaïlande.
Située à 1300 mètres d’altitude, le jardin fait partie des plantations soutenues par le Projet Royal de Thaïlande. C’est une fondation créée par le roi de Thaïlande dans les années 1970. Son but est d’éradiquer la production d’opium auprès des tribus qui vivent dans les montagnes du nord du pays. Le Projet Royal de Thaïlande soutient également la production de café, de fruits, de légumes, de fleurs et près de 200 nouvelles cultures.
Les villageois bénéficient ainsi de l’aide, de l’enseignement, et des moyens d’achat et de distribution du Projet Royal de Thaïlande C’est une organisation à but non lucratif. Il existe une dizaine de stations de production dans le nord de la Thaïlande. Celle d’où provient ce thé vert cultive le thé de manière strictement organique. On y recherche des nouveaux cultivars et des nouvelles façons de cultiver sans engrais et sans pesticides chimiques pour enseigner ces techniques aux autres stations du projet. Les jardins sont plantés de théiers Jin Xuan (80%) et Ruan Zhi (20%).
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