HUANG DA CHA “LE GRAND THÉ JAUNE”

HUANG DA CHA “LE GRAND THÉ JAUNE”

Thé jaune Chine – Anhui

90°C – 3 à 4 min en théière, 15 à 25 secondes en gong fu cha / 5 grammes pour 100ml

Les thés jaunes sont peu connus car leur diffusion hors de la Chine est très limitée. Depuis la dynastie Ming (1368-1644), on trouve la plus grande production de cette couleur de thé dans la province de l’Anhui.

C’est un type de thé qui connait des étapes bien spécifiques pour sa réalisation. On chauffe d’abord les feuilles fraichement récoltées dans un wok pour stopper le processus d’oxydation, comme on le fait pour le thé vert. En effet, au contact de l’oxygène, le thé frais s’oxyde et rouille (il noircit). Encore chaudes de la cuisson, on enveloppe les feuilles de thé en tas dans un tissu. Privé d’air et saturé en humidité, le thé va se mettre à oxyder et une fermentation légère va débuter que l’on stoppe alors très rapidement. Chlorophylle et polyphénols se dégradent lors de cette oxydation, créant les caractéristiques uniques du thé jaune. Les Chinois appellent cette étape mendui (闷堆) “entasser dans une chaleur étouffante”.

La particularité du Huang Da Cha est qu’il connait une étape de forte torréfaction. Ce qui lui confère ses notes grillées caractéristiques. C’est un thé rare, produit à moins de 1000 tonnes par an.

La norme de cueillette est d’un bourgeon, plus deux à trois feuilles. La récolte se déroule pendant l’été (ici été 2024) dans les jardins biologiques de Lu An, dans la province de l’Anhui. C’est là où l’on fabrique également le thé vert Lu An Gua Pian.

Notes de dégustation.

L’infusion est d’une belle couleur dorée, riche et moelleuse. La liqueur est intense et présente une saveur de riz grillé, de céréales, de noix, de café, de pain grillé. En Chine, on parle d’un délicat “arôme de croute de riz”. C’est un thé peu théiné que l’on peut consommer à toute heure de la journée.

Réinfusable environ six fois en gong fu cha, en montant progressivement la durée d’infusion de 5 secondes à partir d’une quinzaine de secondes (15/20/25/30/45/60 secondes).